炎熱的夏天，又到了空調(diào)發(fā)揮威力的時候。雖然人類仍無法精準(zhǔn)控制天氣，如何延緩氣候變化依然是世界難題，但至少在室內(nèi)，我們已經(jīng)找到了創(chuàng)造舒適溫度的秘訣：空調(diào)。
　　英國廣播公司的《締造現(xiàn)代經(jīng)濟的50項發(fā)明》報道，講述了1902年空調(diào)的問世過程，可以說，如果不是因為印刷，空調(diào)可能就不會出現(xiàn)了~
　　最初，空調(diào)出世只是為了印刷車間除濕
　　自原始人掌握了如何用火，人類就能夠溫暖自己。但讓發(fā)熱的身體涼快下來，卻是更具挑戰(zhàn)的事情。古羅馬塞維魯王朝時期，性情古怪的皇帝埃拉伽巴路斯曾派奴隸把雪山上的積雪搬到他的花園里堆放，到了夏天，微風(fēng)能將涼爽的空氣送進(jìn)室內(nèi)。當(dāng)然，這樣奢侈的制冷系統(tǒng)無法形成規(guī)模效應(yīng)。
　　直到19世紀(jì)，波士頓的企業(yè)家弗雷德里克·都鐸積累了大量財富，他效仿羅馬皇帝建起了類似的制冷系統(tǒng)。冬天，他把新英格蘭湖區(qū)的冰塊收集起來裝在木箱中；到了夏天，這些冰塊便可用來降溫解暑。后來，一旦遇到較暖和的冬天，囤冰降溫的富人們就會陷入“冰塊緊缺”的恐慌，直到人工制冰技術(shù)出現(xiàn)才解脫了這種擔(dān)憂。
　　不過，空調(diào)1902年的問世與營造舒適的居住環(huán)境并沒有直接關(guān)聯(lián)，而是為了解決印刷過程中遇到的濕度問題。
　　很長一段時間，紐約一家平版印刷公司因為無法解決彩印過程中濕度變化導(dǎo)致錯位的問題而感到沮喪。以當(dāng)時的印刷技術(shù)，完成彩印需要把同樣的紙張印刷4次，印刷過程中濕度發(fā)生變化會造成錯位，導(dǎo)致印刷成品面目全非。紙張只要發(fā)生輕微的膨脹或收縮，錯位也會很嚴(yán)重。
　　為此，這家印刷公司要求布法羅·福奇熱力公司設(shè)計一個可以調(diào)控濕度的系統(tǒng)。一位名叫威利斯·卡里爾的年輕工程師發(fā)現(xiàn)，循環(huán)的空氣流過經(jīng)壓縮氨冷卻的線圈可以使空氣保持55％的濕度，印刷錯位的問題得以解決，印刷公司非常高興。
　　此后，電影觀眾是最早享受空調(diào)福利的人
　　后來，布法羅·福奇熱力公司開始向面粉廠和生產(chǎn)剃須刀的吉列公司等企業(yè)銷售卡里爾的發(fā)明，幫助他們解決濕度問題。這些早期的實業(yè)公司其實并不在意工人的工作環(huán)境，空調(diào)幫助人們調(diào)解室內(nèi)溫度純屬“附帶的福利”。
　　1906年，卡里爾開始嘗試將空調(diào)用于公用建筑，為人們營造舒適的環(huán)境。早期的電影院沒有窗戶，夏天的悶熱程度可想而知，影院常因酷暑暫停開放?？照{(diào)發(fā)明前，都鐸的冰塊降溫法一度很流行。
　　隨著卡里爾發(fā)明的空調(diào)投入使用，這些問題就解決了。20世紀(jì)20年代，人們開始在各大影院體驗空調(diào)送來清涼的愜意，裝有空調(diào)也成為當(dāng)時一些影院吸引觀眾的賣點。好萊塢夏季大片檔為空調(diào)的普及助力，這個制冷的新玩意兒也漸漸走進(jìn)各大商場。
　　空調(diào)帶來的不止是涼快
　　空調(diào)給人們帶來了舒適的溫度，但其影響絕不僅限于此。
　　空調(diào)也改變了人口分布，因為空調(diào)使酷暑不再難耐，大批傾向于支持共和黨的退休人員從美國北部遷往南部，選民結(jié)構(gòu)的變化也逐漸改變了這一地區(qū)的政治平衡。作家史蒂文·約翰遜曾戲言：“空調(diào)幫助羅納德·里根當(dāng)上了總統(tǒng)?！背钟乙砹龅墓埠忘h人羅納德·里根1980年和1984年的兩屆大選中以壓倒性優(yōu)勢當(dāng)選美國總統(tǒng)，傳統(tǒng)上屬于民主黨勢力范圍的美國南部州在這兩次大選中都選擇了里根。
　　怎么樣，了解完空調(diào)的誕生歷程是不是感覺印刷對人類發(fā)展的貢獻(xiàn)更大了？